友人・知人さらに上司・同僚・部下などのグループで、レストランや居酒屋そしてバーなどに入ります。そして席につけば早々に、「お飲み物は何にいたしますか？」とお店のスタッフに問われることでしょう…。
その際、グループの一人が「あ、僕はウーロン茶お願いします！」と言ったら、あなたはどんな気持ちになりますか？
きっと、「え～なんで？」と多くの人が声に出すことでしょう（世代によって、その度合いは変わるかとも思いますが…）。身体に対して、少なからず負担となるお酒を選んで、同病相憐れむ的な一体感からその場を楽しむのもいいでしょう。
そんなノリを楽しむために「今日、実は飲みたくない気分」でも、その仲間たちに合わせて仕方なく、お酒を選択してしまう方もきっと少なくはないはずです…。
ですが最近の酒場では、そうした常識もすでに消滅の傾向へと移り変わってきているようです。最近は酒場で、ノンアルコールカクテルを紳士たちが飲んでいる姿もちらほら見受けられます…。
これまでは、ノンアルコール類のドリンクを頼む人々は、「お酒は身体に毒だと考えている」、もしくは「お酒が弱いだけ」だと思われていました。ですが現在では、そういった意思を優先して、堂々と「飲まない」ことを選択をする人たちも急増中とのこと…。
ここで英国で調査された統計で見てみましょう。
「BMC Public Health 」が2018年に発表した資料によれば、脱アルコールの傾向は、16〜24歳の1万人を対象にした調査からも明らになっているとのこと。これによれば、「2005年に『アルコールを飲まない』と答えたイギリスに住む若者は18%だったのに対し、2015年には30%まで拡大している」とのことなのです。このことは、「CNN」でもニュースとなりました。
そして最近では、このようなコンセプトを持つ人たちを「Sober Curious（ソーバーキュリアス）」と呼び、「あえてお酒を飲まない」という新潮流が生まれています。
「ソーバーキュリアス」とは何か？
まずは「ソーバーキュリアス」という言葉を分解してみてみましょう。「Sober」とは、主に「しらふ」という訳し方がいいでしょう。「普段からお酒を飲まない」「落ち着いた」「地味」といった意味があります。そして「Curious」のほうは「好奇心旺盛な、興味深い」と言った意味になります。
つまりは、下戸（げこ＝お酒が飲めない人）や禁酒中といった意味合いではなく、お酒は飲める（むしろ飲みたいほう）だけど、あえて飲まないという選択をしている人々のスタイルを「ソーバーキュリアス」と呼んでいるわけです。
ある種、哲学的と言っていいかもしれません。
一定の期間お酒を飲まないことによって、お酒があふれる文化の中…友人や知人とマルガリータを飲んだり、ディナーに赤ワインを飲んだり、転職する同僚を祝うために飲み明かしたりなど、そんな日々を排除した生活が自分たちの生活にどのような影響を及ぼすかを楽しんでいる人々のことを指す言葉になります。
「ソーバーキュリアス」の中には、英国で実施されている公衆衛生キャンペーンの「Dry January（1月の禁酒月間）」や、オーストラリアの募金活動でアルコールをやめることを奨励する月間「Sober October（10月の禁酒月間）」がきっかけとなり、そのままお酒を飲まない生活を続ける人もいます。
その逆に、以前のように再び飲み始める人もいれば、飲酒を再開したけども、その後は嗜む程度に落ち着く人もいます。ある調査によれば、「Dry January」に参加したイギリス人は、その後の6カ月間飲酒量が減少した人が多かったそうです。
「お酒を控える」という発想の源は？
継続的にお酒を控えることを決めた人たちの最大の理由は、やはり「健康」にあるようです。
消費者視聴行動を分析する企業ニールセン社の調査によれば、「消費者の55％が2018年のどこかの段階でお酒をやめ、50％は健康増進が主な理由だと話した」ということ。「ソーバーキュリアス」になる可能性が高い世代はミレニアル世代であり、その66％が「年内にアルコールの消費量を減らそうとしている」と答えたそうです（21歳以上の平均は47％）。
これは納得できる理由と言えるでしょう。
「お酒をやめると、すぐに体に変化が感じられる」と、デジタル・リカバリープログラム「Tempest」の創業者ホリー・ウィテカーさんは言います。「Tempest」とは、お酒との付き合い方を見直し、長期的な回復を支援するオンラインサービスです。
女性にとっての効果的な（飲酒からの）離脱方法について書かれた彼女の著書『Quit Like a Woman』では、「お酒を飲みたくならない生活を、いかに築いていったか？」を彼女自身の体験がつづっています。
「アルコールは人を落ち込ませ、不安を増強させ、眠りを妨げます。生活から排除することで、すぐに効果が感じられるはずです」とのこと。
ほどよい飲酒は、「心臓にいい」という紛らわしい報告がこの数年上がっていますが、実は、健康上の効果があるかはあまり明らかになっていません。例えあったとしても微量なもので、全員には当てはまらない可能性もあるでしょう。
厚生労働省が推進する国民健康づくり運動「健康日本21」によると、「節度ある適度な飲酒量は、1日平均純アルコールで約20g程度である」とされており、アメリカ心臓協会による最新のガイドラインでは、「現在、中程度の飲酒（およそ1日1杯程度）をしていないのであれば、あえて飲酒するべきではない」と書かれています。
アメリカ疾病予防管理センターによると、1日たった1杯のお酒でも（乳がんを含む）特定のがんのリスクを上げ、その量が増えるほどそのリスクも上がっていくとのことです。
自動車事故や暴力沙汰に巻き込まれる可能性も、飲酒量に伴って増加します。そして、もちろん飲み過ぎれば健康上のリスクも大きくなるわけです。「20から64歳の労働年齢の成人の死亡理由のうち、10に1つは過剰な飲酒が関連している」とも書かれています…。
世界保健機関の報告書によれば、「アルコールは60種類の病気や怪我の原因要素であり、その他200の構成要因となっている」とも書かれているのです。
「ソーバーキュリアス」のメリット
飲酒はほとんどの社交場につきものです。また、多くの人にとって習慣となっているため、なかなかやめる決心がつかない人も少なくないでしょう。ですが、「ソーバーキュリアス」は必要に駆られてやめるのではく、「もしやめたらどうなるか？」と、興味を持ってチャレンジするもの、いわばポジティブな取り組みとも言えるのです。
サンフランシスコに住むライターのダニ・チリグナーノさんは、2年前の9月と10月に断酒することにして以来、「ソーバーキュリアス」になりました。
チリグナーノさんは、特に自身の酒癖について心配していたわけではないそうです。友だちと週末に2回ほど酔っ払ったり、年に2回ほどは飲みすぎと言える状態にまで陥る程度で、一人で飲むことはなかったとのこと。
「外から見ている限り、私に飲酒問題があると思う人はいなかったでしょう。でも、私の心の中では何かがおかしいと感じていました」と話す彼女も、「飲みすぎた次の日は二日酔いに悩まされ、何週間も気分が落ち込んだ」と言っています。そこでしばらくの間、「お酒を飲まなかったらどうなるか？」を試してみることにしたそうです。
「その結果は素晴らしく、あれほどの喜びを感じたのは初めてでしょう」と、チリグナーノさんは話しています。また、「社交の場では心地悪さを感じる自分がいて、そんな自分を『みんなに好かれるよう』とお酒飲んだり、また飲むことによって、その気持ちを消し去ろうとしていた」ということに気づいたそうです。
「気分がほぐれる最初の1杯はいいのですが、その気分は長続きしません。そのうち疲れたり怒りっぽくなったり、嫌な気分になってきます」と回想し、多くの人が「その最初の1杯の気持ちを取り戻すために飲み続ける」と話します。
しかし、チリグナーノさんは2杯目3杯目を頼む代わりに、居心地の悪さを受け入れることを覚えたのです。そしてやがて、安らぎを感じる方法も身につけたのでした。
「大丈夫に感じるためにお酒を飲むのではなく、お酒をやめても大丈夫と感じられるようになったことで、ずっと幸せになりました」と、彼女は話します。
それから2年経ち、彼女は現在、断酒の学校 とも言える「Tempest」 を通じて「ソーバーキュリアス」の支援グループ「The Bridge Club」を主催しています。2カ月の断酒を始めたチリグナーノさんは、「それが最後の1杯になるとは思ってもみなかった…」と回想しています。
「意識的な飲酒」という方法も…
ロザムンド・ディーンさんにとっての「ソーバーキュリアス」とは、長期間な断酒を意味するのではなく（元々から、それが目標ではありませんでした）、飲酒量を大幅に減らすことを意味しています。
雑誌の記者で『Mindful Drinking』の著者であるディーンさんは、「当時の自分は、仲のいい友人と日々、完全に飲みすぎていました。当然、いつも二日酔いでした…」と語ります。「飲酒問題を抱える人が持たれるイメージのように、生活や仕事に支障が出ていたわけではありません」と、つけ加えて…。
それから第一子を妊娠し、出産を経験したディーンさんは、出産後は「お酒を飲まない」という決意をしました。「でも、昔の習慣にアッという間に戻ってしまいました。昔と同じ自分だと証明したかったのだと思います。ママ友と飲みに行きます。自宅では赤ちゃんを寝かしつけてから、寝る前にもワインを飲むようになりました」とのことです。
「でも実際は、飲酒量を減らすつもりでいました」と、彼女は話します。同じことが2番目の赤ちゃんでも起きました。そんな意思に反して、望んでいる以上のお酒を飲み始めるようになってしまったのです。
そこで「計画が必要だ」と考えたそうです。まず彼女は1カ月断酒し、無意識で飲み続けているときにも気づけるようになったのです。
「飲酒量を減らす前に、まず一定期間お酒を一切やめてみることで、自分にとってのきっかけに気づくことができるでしょう。これは人によって異なるものです」と、ディーンさん。彼女は家で飲まないでいるのは簡単だけれども、社交場では難しいことに気づきました。しかし、外で飲まないことで「友人ともっとしっかり話ができるようになった」ことにも気づきます…。
現在、ディーンさんは週に数杯飲むだけにし、そのために計画を立てます。
それは暑い日に、冷たいカクテルを思い切り楽しめるようにするためのようです。その結果、飲酒量は大幅に減りました。
「私に効果があった方法は、ケーキのように考えることです。例えば友達の誕生日パーティーなどで出されたらケーキを断ることはしませんが、毎日食べたりはしませんよね」
意識的に飲酒するメリットは数え切れません。ディーンさんは体重が減り、貯金が増え、肌が綺麗になり、活力を感じ、仕事では頭が冴えるようになったそうです。そして最大のメリットは自分の時間を取り戻せたことだそうです。
「二日酔いは時間を無駄にしてしまいます。酔っ払っている気分はその時は楽しいかもしれませんが、その瞬間を心から楽しんでいるとは言えません」
ソーバーキュリアスを試すべきか？
もしあなたや、知人の誰かがお酒と良好な関係を築けているとは決して言えない場合、それはまず専門家に相談したほうがいいでしょう。そこまでひどいわけではないのであれば、せひとも「ソーバーキュリアス」を経験してみてください。
それを経験すれば、お酒の飲み方をさらに意識することになるでしょう。これこそが、「自分の気分を観察し、生活の中で飲酒がどのような役割を果たすかを見直すプロセスなので、これはほとんどの人に対してメリットとなるでしょう」と、ウィテカーさんは言います。よく観察し、そこから学ぶことはとても重要なことですから…。
「この新潮流である『ソーバーキュリアス』が注目されているのは、とても素晴らしいことです。社会がお酒の弊害についての意識を、高めていることを意味しているからです…。でも、ここで『お酒を飲まないという選択肢を検討している』という人に覚えておいてほしいこともあります。それは…断酒をして、また再開することは、決して許されないことではないということです」と、ウィテカーさん。
お酒をやめると、徐々に飲みたくなってきている自分に気づくでしょう。
そして多くの人が、「断酒を試して失敗したら、自分は病気だということが証明されたも同然」と心配しています。しかし、それは単に「自分が思っていた以上に、お酒に対して執着していた」というだけのこと。この段階で、「自分は依存症だ」と決して言い切ることのできるものでもありません。ある気分を保つために、お酒を利用しているだけなのです」と、ウィテカーさんは言います。
ディーンさんも同意見です。
意図していた以上に飲んでしまった場合、最もしてはいけないことは、「昨日の夜は酔っ払ってしまった。失敗したからもう諦める」と言ってしまうことだそうです。
「ついつい、お酒に手が出てしまうのは当然のことです。プロセスの一環なので、今後、同じ失敗をしないための学習経験として捉えましょう」とのこと…。
そこでウィテカーさんからのアドバイス。
「『Dry January』や1週間の断酒チャレンジなどで集めた情報をもとに「ソーバーキュリアス」を目指すなら、自分自身に厳しくしすぎないことが重要となります。誰もが自分がベストを尽くしているということを自覚して、その上で自分自身を冷静に観察する余裕を自分に与えるようにしてください」とのことです。
Source / GOOD HOUSEKEEPING
Translation / Yuka Ogasawara
※この翻訳は抄訳です。
"健康" - Google ニュース
January 12, 2020 at 10:13AM
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